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El 14 de marzo es el día dedicado a darle visibilidad a la endometriosis a nivel mundial. Puede que nunca hayas escuchado este nombre o que lo tengas en tu cabeza pero no sepas muy bien de qué trata, por eso, en Nosotras queremos contarte qué es y cuáles son sus síntomas para generar conciencia, ya que la detección temprana de esta enfermedad es clave en el tratamiento y alrededor del 15% de la población femenina en edad fértil la padece.

Conoce más sobre la endometriosis

La endometriosis es una enfermedad que se desarrolla en el cuerpo de una mujer cuando el endometrio (el tejido que recubre el interior del útero) aparece en otras zonas donde no debería estar, como los ovarios y las trompas de falopio. Incluso, se han registrado mujeres con otras áreas comprometidas como la vejiga, los intestinos y hasta los pulmones. Los síntomas son similares a los de la menstruación pero MUCHO más dolorosos, y es importante que tengas en cuenta esta información para lo que te contaremos más adelante.

Además de los fuertes dolores pélvicos, otra consecuencia de la endometriosis son los sangrados muy abundantes durante la menstruación e incluso en otras etapas del ciclo. También puede llegar a causar infertilidad y una menopausia temprana.

Diagnóstico de la endometriosis

Como mencionamos anteriormente, los síntomas de la endometriosis son muy similares a los de la menstruación y se pueden presentar a cualquier edad, por lo que cuando una mujer acude al médico por un dolor pélvico muy fuerte o un sangrado muy abundante, se le suelen recetar anticonceptivos hormonales. Estos, al inhibir la ovulación, ayudan a calmar también los síntomas de la endometriosis, por lo que una mujer que padezca esta enfermedad puede empezar a tratarla aún sin saber que la tiene.

Dado el caso de que esta mujer deje de tomar los anticonceptivos, los fuertes dolores y los sangrados abundantes volverán a aparecer, y es aquí donde empieza el camino al verdadero diagnóstico. Los médicos pueden diagnosticar endometriosis a través de un examen pélvico o un estudio de imágenes obtenidas por ultrasonido, pero el único examen que puede brindar un diagnóstico cien por ciento certero es la laparoscopía o laparotomía, una cirugía menor en la que hay que ingresar a la cavidad uterina y comprobar si efectivamente hay tejido endometrial por fuera del útero. Es por esto, y por el desconocimiento de la enfermedad, que no se suele diagnosticar endometriosis en las primeras instancias. Como dato curioso, el promedio de un diagnóstico de endometriosis puede tardar de 8 a 10 años desde la aparición del primer síntoma.

¿Por qué el 14 de marzo es el día dedicado a la endometriosis?

A diferencia del Día de la Mujer que se celebra el 8 de marzo debido a varios acontecimientos históricos y todo un contexto que lo respalda, el 14 de marzo no cuenta con algún hecho relevante o una razón para haber sido escogido, es simplemente la fecha que determinó la OMS para darle visibilidad a esta enfermedad que solo hasta hace algunos años empezó a ser estudiada con la rigurosidad que merece, pues 1 de cada 10 mujeres la padece. De hecho, en Latinoamérica aún falta mucho por investigar, casi toda la información que tenemos es gracias a estudios realizados en España y en Estados Unidos. 

Importancia de darle visibilidad a la endometriosis

Descansaremos un momento de los datos científicos para contarte una historia, la historia de Claudia, una mujer que actualmente tiene 60 años y vive en una gran ciudad, pero fue criada en un pueblo rural. A Claudia le llegó su primera menstruación estando muy pequeña, tenía alrededor de 10 años, pero fue en sus últimos años de colegio que empezó a sentir cólicos muy fuertes y a presentar sangrados excesivamente abundantes. Lo relaciona con el colegio, porque recuerda que cuando se paraba de su silla para salir a descanso, veía el asiento totalmente manchado de sangre. Ni su madre, ni sus hermanas, ni los médicos de su pueblo sabían cómo ayudarla, tuvo que aguantar este sufrimiento sola por años sin ningún tipo de ayuda. Solo 15 años después, cuando ya se había mudado a la ciudad y había tenido a su primera hija, fue que pudo tener un diagnóstico adecuado y tratar su endometriosis de manera consciente. Si alguna de las personas a las que le habló de sus síntomas cuando era apenas una adolescente hubiera sabido lo que es la endometriosis, la historia hubiera sido diferente, por eso es necesario que esta enfermedad sea conocida y diagnosticada a tiempo.

¿Cómo prevenir la endometriosis?

Bueno, tal vez no te guste leer esto pero no existe una manera de prevenir o de curar la endometriosis, puesto que no se sabe con exactitud qué es lo que la causa, se asocia principalmente a factores genéticos. ¡Pero no te preocupes! Con un diagnóstico oportuno se puede tener un tratamiento que ayude a controlar los síntomas y permita tener una vida tranquila. En este artículo puedes conocer más sobre lo que es una menstruación “normal” y lo que no, para que estés preparada y sepas cuando debes preocuparte y consultar por tus síntomas. Menstruación: ¡Aprende todo lo que debes saber de este tema!

Tratamientos para la endometriosis

Te compartiremos, del más leve al más drástico, los tratamientos que suelen recomendar los ginecólogos ante un diagnóstico de endometriosis.

Analgésicos:

Si los síntomas no son muy fuertes, el médico puede recomendar analgésicos de venta libre para calmar los dolores, como antiinflamatorios no esteroides o ibuprofeno.

Tratamiento hormonal:

Aquí es donde se recetan métodos anticonceptivos como la píldora o el Mirena, pues las hormonas que contienen estos tratamientos ayudan a regular los ciclos menstruales, disminuir el sangrado y reducir o eliminar por completo los dolores pélvicos. Este tratamiento, claro está, no es adecuado para mujeres que estén buscando quedar en embarazo.

Cirugía de conservación:

Esta es una opción para las mujeres con endometriosis que estén buscando quedar en embarazo. Consiste en retirar el tejido endométrico conservando el útero y los ovarios. La cirugía se realiza con laparoscopio a través de una pequeña incisión en el ombligo. Es una gran opción pero existe la posibilidad de que la endometriosis y los dolores vuelvan a presentarse.

Histerectomía con extirpación de ovarios:

La histerectomía es el nombre que recibe la extirpación del útero. En el pasado, este era el tratamiento que más se recomendaba, pero los médicos se han ido alejando poco a poco de este. Ahora, solo se sugiere en caso de que ninguno de los tratamientos anteriores haya funcionado y la mujer ya haya cumplido sus deseos de maternidad o no desee tener hijos. No se recomienda realizar una histerectomía en mujeres menores a 35 años ya que puede llevar a una menopausia temprana, y a su vez esta puede acarrear otras consecuencias.

La endometriosis es una enfermedad mucho más común de lo que creemos, y aunque es normal que sientas dolor durante tu periodo, no es normal que  sea incapacitante, este puede ser un signo de alerta. Debes estar atenta a las señales que te envía tu cuerpo y consultar con tu médico o ginecólogo cuando sientas que algo no marcha bien, o puedes acudir a nuestro consultorio con la ginecóloga. Y recuerda, la información es poder, así que comparte este artículo con una amiga a la que le pueda servir.

Retos de vivir con endometriosis

Uno de los principales retos de vivir con endometriosis es recibir un diagnóstico a tiempo. En muchos casos, los fuertes cólicos se pueden confundir con los que aparecen normalmente durante la menstruación, y esto puede retrasar su detección.

Además, la vida en pareja también se puede ver afectada por el dolor que sienten las mujeres al tener relaciones sexuales que, puede llegar a ser tan intenso, que muchas evitan tener estos momentos de encuentro con su pareja.

El momento de empezar a buscar un bebé también puede parecer todo un reto y más, cuando se debe recurrir a tratamientos de fertilidad.

Sin embargo, el acompañamiento de un médico experto, el cumplir con sus recomendaciones al pie de la letra, asistir a las citas de control y mantener muy bien monitoreada la enfermedad, hará que todos estos retos que hacen parte de vivir con endometriosis sean mucho más llevaderos.

Testimonios de mujeres con endometriosis

Para hacer este artículo, hablamos con 5 mujeres diagnosticadas con endometriosis que nos contaron un poco sobre su historia.

“Desde los 11 años, que tuve mi primer periodo, empecé con cólicos muy fuertes, menstruaciones acompañadas de náuseas, indigestión y flujos abundantes. Sin embargo y, aunque muchas veces terminaba en urgencias a causa del periodo y me hacían diferentes exámenes, tuve mi diagnóstico apenas a los 32 años” Susana Cadavid – 34 años de edad.

“Uno de los mejores días de mi vida fue, sin duda, cuando me operaron de endometriosis. Al principio sí estaba muy asustada, pero llevaba casi toda mi vida sufriendo de cólicos demasiado fuertes y periodos tan abundantes, que impedían que hiciera mi vida normal. Los médicos se demoraron mucho tiempo en hacer un diagnóstico correcto sobre lo que me estaba pasando, pero cuando por fin dieron con que era endometriosis, mi vida cambió” María del Mar Cano – 39 años.

“Tengo 36 años, fui diagnosticada con endometriosis desde los 17 y tengo 2 hijos que nacieron gracias a la fecundación in vitro. Hoy, la enfermedad todavía hace parte de mi día a día, tengo momentos en los que el dolor me supera y tengo que ir a la clínica en busca de medicamentos más fuertes” Esther Díaz – 36 años.

“Lo que me alertó sobre la endometriosis, fueron mis ciclos irregulares. Tuve mi primera menstruación a los 11 años y 10 años después, decidí ir al ginecólogo en busca de una explicación al respecto. Fue ahí cuando me diagnosticaron y me explicaron lo que era la endometriosis. Afortunadamente nunca he sufrido de dolores intensos como sé que sí les pasa a otras mujeres, pero igual tengo que vivir con esta enfermedad silenciosa que hace que tenga que hacerme chequeos anuales.” María Puerta – 33 años.

“Desde mi primera menstruación tuve dolores tan fuertes, que no me dejaban hacer mis actividades con normalidad. En el colegio mis profesoras sentían que me quejaba demasiado por algo que nos pasaba a todas, lo mismo en mi familia. Siempre me decían que el dolor era normal y debía aguantarlo, por eso me demoré casi 30 años en recibir el diagnóstico adecuado y saber que mis cólicos tan fuertes sí eran producto de algo más que la menstruación.” María José Villa – 43 años.

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